Definición de ambiente de trabajo tóxico

Un entorno laboral tóxico es un lugar de trabajo caracterizado por conflictos interpersonales, mala comunicación y falta de apoyo o respeto, lo que puede perjudicar el bienestar, la moral y la productividad de los empleados.

A menudo son creados por individuos que buscan el beneficio personal y anteponerse a los demás. Los entornos tóxicos pueden ser catalizados por un jefe que presiona para alcanzar los objetivos del siguiente trimestre o un compañero de trabajo que quiere su próximo gran ascenso. Los jefes tóxicos en el lugar de trabajo pueden recurrir a comportamientos poco éticos o a la manipulación para conseguir sus objetivos, lo que puede tener un impacto negativo en el lugar de trabajo, aumentar el estrés mental y provocar una baja productividad.

Definición de lugar de trabajo tóxico

Este ejemplo de la experiencia de un empleado muestra cómo se produce una cultura tóxica y cómo puede destruir la moral de los empleados y el equilibrio entre trabajo y vida privada:

Había algo raro en esta empresa, pero Marcus no podía descubrirlo... todavía. Marcus llevaba meses buscando trabajo cuando una empresa tecnológica de moda de alto perfil le invitó a una entrevista para un puesto de estratega creativo. La empresa era conocida por su elegante imagen de marca y su rápido crecimiento, así que cuando el responsable de contratación le envió un correo electrónico pidiéndole que acudiera el jueves por la mañana, reorganizó su agenda sin dudarlo.

Desde el momento en que entró en la oficina, algo no encajaba. La zona de recepción estaba abarrotada de candidatos, ninguno de los cuales era reconocido por el personal que pasaba por allí. Después de esperar 25 minutos más de lo previsto, Marcus fue conducido a una fría sala de conferencias donde se sucedían los miembros del equipo. Estaba claro que algunos entrevistadores no habían leído su currículum, otros le hacían preguntas idénticas y uno de ellos incluso atendió una llamada en mitad de la conversación.

No hubo presentaciones, ni sentido de la estructura, ni ningún esfuerzo por hacer que la experiencia fuera acogedora. Ni una sola vez le ofrecieron agua, un descanso para ir al baño o la oportunidad de recuperar el aliento. Cuando por fin se reunió con el director creativo, el hombre apenas levantó la vista de su portátil y le hizo preguntas vagas y abiertas del tipo: "¿Qué te hace pensar que encajarías aquí?".

Al día siguiente, el reclutador llamó con una oferta, pero añadió que el equipo "se movía rápido" y necesitaba una decisión para el final del día. Sin tiempo para pensar, sin posibilidad de preguntar por las prestaciones y sin hablar del salario más allá de lo que figuraba en la carta de oferta. Presionado, Marcus aceptó.

A las pocas semanas de empezar, Marcus supo por qué todo estaba tan tenso. La dirección despedía sistemáticamente a los trabajadores de bajo rendimiento y gobernaba con mano de hierro. A los empleados se les decía "hazlo mejor" sin ninguna estructura, formación u orientación. El estilo de gestión de línea dura provocó una cultura empresarial de tensión y competencia. Con una alta rotación de personal, no había coherencia y los futuros empleados eran tratados como carne de cañón. No pasó mucho tiempo antes de que Marcus volviera a buscar trabajo, pero con un ojo mucho más agudo para detectar señales de alarma.

Cómo identificar un entorno de trabajo tóxico

Una cultura laboral tóxica puede adoptar muchas formas, pero cualquier lugar de trabajo tóxico puede causar síntomas físicos y problemas de salud mental a los empleados.

Los signos más comunes de un entorno laboral tóxico pueden ser:

• Elevada rotación de empleados
• Cotilleos de oficina
• Expectativas poco realistas
• Falta de transparencia
• Objetivos organizativos poco claros
• Confianza baja
• Comunicación deficiente
• Miedo al fracaso
• Acoso laboral
• Abuso verbal
• Microgestión

¿Qué crea una cultura tóxica en el lugar de trabajo?

Según una encuesta, el 62% de los empleados quiere dejar su trabajo o lo ha dejado recientemente. Esta estadística es probablemente un síntoma de toxicidad generalizada en el lugar de trabajo. La toxicidad suele empezar en la dirección de la empresa, pero no acaba ahí. También puede extenderse a los directivos y a otros empleados, que reproducen el comportamiento de su jefe.

Los lugares de trabajo altamente competitivos son especialmente susceptibles a la toxicidad. A medida que los empleados se abren camino hacia la cima, muchos trabajadores pueden recurrir al acoso u otros comportamientos negativos para salir adelante.

Cómo demostrar un ambiente de trabajo tóxico

Reconocer un lugar de trabajo tóxico

Para demostrar que un lugar de trabajo es tóxico, un empleado debe poder demostrar que la conducta en cuestión es perjudicial, persistente, generalizada y que afecta negativamente a su capacidad para desempeñar su trabajo.

Para fundamentar una alegación de ambiente de trabajo tóxico, un empleado debe demostrar en general:

• La conducta fue grave, continuada y creó un lugar de trabajo intimidatorio, hostil o abusivo.
• La dirección provocó la toxicidad o permitió que continuara a pesar de ser consciente del problema.
• El comportamiento interfirió materialmente en el rendimiento laboral o el bienestar psicológico del empleado.
• El empleado intentó denunciar o abordar la conducta a través de los canales adecuados.

Recopilación de pruebas

Demostrar la existencia de un entorno laboral tóxico requiere una documentación exhaustiva. Los empleados deben llevar un registro detallado de los incidentes, incluidas las fechas, horas y lugares de los sucesos relacionados con los empleados tóxicos. Es esencial guardar correos electrónicos, mensajes, evaluaciones de rendimiento y cualquier comunicación escrita que demuestre patrones de trato abusivo o injusto. En el manual del empleado puede encontrarse información importante sobre la cultura y los objetivos de la organización, que podría servir como prueba crucial. Cualquier caso que provoque estrés crónico, como largas jornadas de trabajo más allá del alcance de la descripción del puesto, puede ayudar a demostrar un entorno tóxico.

Si el comportamiento tóxico está relacionado con el acoso o la discriminación, las pruebas que demuestren que se dirige a características protegidas como la raza, el sexo o la edad reforzarán la demanda.

Pasar a la acción

Si un empleado cree que está viviendo un ambiente de trabajo tóxico, el primer paso suele ser denunciar el comportamiento a recursos humanos o a un supervisor. La denuncia debe hacerse por escrito y exponer claramente los problemas. Si no se toman medidas o si se producen represalias, el trabajador debe consultar a un abogado laboralista con experiencia que pueda asesorarle sobre las acciones legales necesarias para garantizar la protección de sus derechos.

Es importante señalar que un ambiente de trabajo tóxico en sí no es ilegal. Sin embargo, la toxicidad en el lugar de trabajo puede indicar que un empleador está violando los derechos de los empleados de otras maneras, tales como la denegación de descansos, o la negligencia en el pago de las horas extraordinarias.

Si todo lo demás falla, los empleados deben plantearse buscar un nuevo trabajo. Si un empleador tóxico no está infringiendo la ley, el único remedio duradero puede ser encontrar un nuevo trabajo con un entorno laboral más saludable.

¿Es ilegal un entorno de trabajo tóxico? - PREGUNTAS FRECUENTES

¿Puedo demandar por ambiente de trabajo hostil después de renunciar? Sí, los empleados pueden demandar por un ambiente de trabajo hostil después de renunciar, especialmente si pueden demostrar un despido constructivo, lo que significa que las condiciones eran tan intolerables que cualquier persona razonable se sentiría obligada a renunciar. Aun así, los empleados deben presentar una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles de California (CRD) o la EEOC dentro del plazo legal, que suele ser de tres años a partir del último incidente. Un abogado laboralista con experiencia puede ayudar a evaluar si un trabajador tiene o no derecho a reclamar.

¿Puedo presentar una demanda por amenazas en el trabajo? Sí, los empleados pueden demandar por haber sido amenazados en el trabajo si la amenaza fue lo suficientemente grave como para crear un ambiente de trabajo hostil o inseguro. Cualquier amenaza grave contra la salud física de un empleado debe ser tomada en serio por un empresario competente.

¿Es ilegal un entorno de trabajo tóxico? Un entorno laboral tóxico no siempre es ilegal por sí mismo. Se convierte en ilegal si implica acoso, discriminación, represalias o violaciones de la legislación laboral. Por ejemplo, si se ataca a los empleados por motivos de raza, sexo, discapacidad u otras características protegidas, o si se les acosa o se toman represalias contra ellos por denunciar una conducta indebida, el entorno de trabajo puede cruzar la línea de la ilegalidad. Los empleados en tales situaciones pueden tener motivos para presentar una reclamación legal.

¿Puedo demandar a mi empleador por acoso? Sí, pero no siempre. Para que una demanda prospere, el acoso debe basarse en una característica protegida, como la raza, el sexo, la religión, la discapacidad, la orientación sexual o la edad. Por ejemplo, las bromas, insultos, amenazas o insinuaciones no deseadas relacionadas con estas características pueden considerarse acoso ilegal. También es importante demostrar que el empresario participó en el acoso, no le puso fin tras ser notificado o tomó represalias contra el empleado por denunciarlo.

¿Es ilegal el Gaslighting en California? El gaslighting en sí no es ilegal. Pero puedeser parte de un patrón más amplio de acoso, discriminación o un ambiente de trabajo hostil. Por ejemplo, si un supervisor socava constantemente el rendimiento de un empleado o niega conversaciones anteriores de una manera que causa angustia, especialmente cuando se basa en la raza, el género, la edad u otros rasgos protegidos, puede constituir una conducta ilegal.

¿Puede un empleado demandar personalmente a su jefe en California? Normalmente no. Sin embargo, en California, los directivos pueden ser considerados personalmente responsables de asuntos como el acoso sexual o el acoso basado en otra característica protegida. También pueden ser considerados responsables de otros delitos como asalto, agresión o difamación. Estos casos cobran especial fuerza cuando la salud mental y física de un empleado se ve amenazada.