¿Qué se entiende por discriminación laboral según la legislación de California?
Se produce discriminación laboral cuando un empleador trata de forma injusta a un empleado o a un solicitante de empleo debido a una característica protegida por la ley. Según el artículo 12940 del Código de Gobierno de California, la ley define específicamente una característica protegida de la siguiente manera:
- Carrera
- Creencias religiosas
- Color
- Origen nacional
- Ascendencia
- Discapacidad física y mental
- Afección médica
- Información genética
- Estado civil
- Sexo
- Género
- Identidad de género
- Expresión de género
- Edad
- Orientación sexual
- Condición de militar o veterano
Además de la ley federal, California cuenta con leyes estatales complementarias que prohíben cualquier acto discriminatorio en el lugar de trabajo. Aunque los actos discriminatorios suelen ser sutiles, pueden producirse en cualquier momento, desde el proceso de contratación hasta la formación e incluso durante los últimos días de trabajo en una empresa.
Si un trabajador cree que está siendo objeto de un trato injusto debido a una característica protegida, debería consultar con un abogado laboralista para aclarar la situación.
Tipos habituales de discriminación laboral en Oakland
Discriminación por raza y origen nacional
Según un censo de California, la población activa de Oakland está compuesta por trabajadores de diversos orígenes raciales y culturales, siendo los grupos más numerosos los hispanos, los blancos y los negros.
Lamentablemente, la discriminación racial sigue siendo un problema grave en los lugares de trabajo de California y en otros lugares. Por ejemplo, las siguientes conductas son algunas de las causas más comunes de las denuncias por discriminación en el ámbito laboral:
- Insultos racistas o comentarios ofensivos
- Tratamiento disciplinario desigual hacia empleados de diferentes razas
- La falta de promoción de los empleados pertenecientes a minorías
- Separación de funciones
- Prácticas de contratación discriminatorias
- Entornos laborales hostiles
Discriminación por discapacidad
Una de las formas más comunes de discriminación, la discriminación por discapacidad, se produce cuando los empleadores no ofrecen adaptaciones razonables a los empleados con discapacidad. A modo de ejemplo, las adaptaciones razonables pueden incluir medidas como horarios de trabajo modificados, el suministro de material ergonómico y modalidades de teletrabajo, entre otras.
Dado que los empleadores están obligados a entablar un «proceso interactivo de buena fe» con los empleados que soliciten adaptaciones, de conformidad con el artículo 12940(n) del Código de Gobierno, cualquier denegación o retraso significativo en la concesión de dichas adaptaciones puede dar lugar a que el empleador sea objeto de demandas por discriminación. La responsabilidad del empleador se extiende a cualquier sanción o castigo impuesto a los empleados con discapacidad por cuestiones relacionadas con su discapacidad.
Discriminación por embarazo
La legislación de California ofrece importantes protecciones a las trabajadoras embarazadas. En virtud del artículo 12945 del Código de Gobierno, se prohíbe a los empleadores discriminar a las trabajadoras por motivos de embarazo, parto o afecciones médicas relacionadas. Para sorpresa de algunos, la discriminación por embarazo puede incluir:
- Reducción de la jornada laboral tras comunicar un embarazo
- Rechazo de los derechos modificados
- Denegación de la baja por embarazo
- Presionar a los empleados para que dimitan
- Descenso de categoría de las empleadas embarazadas
- Represalias tras solicitar un permiso de maternidad
Además, los empleadores de California con cinco o más empleados están obligados, por lo general, a proporcionar adaptaciones razonables para las afecciones relacionadas con el embarazo, lo que significa que el tamaño de la empresa no les exime de la obligación de proporcionar las adaptaciones adecuadas a las trabajadoras embarazadas.
Discriminación por edad
La legislación de California protege a los empleados mayores de 40 años contra la discriminación en el lugar de trabajo en virtud de la Ley de Igualdad en el Empleo y la Vivienda del estado. Esto significa que los empleadores no pueden despedir, degradar, negarse a contratar o denegar ascensos a estos trabajadores por motivos de edad. Sin embargo, se han dado casos de discriminación por edad, ya sea favoreciendo a los trabajadores más jóvenes, obligando a los empleados de más edad a jubilarse o incluso negándoles oportunidades de promoción profesional.
Discriminación por motivos de género y orientación sexual
Otra forma habitual de discriminación en el ámbito laboral es la discriminación por motivos de género y orientación sexual, que se produce cuando los empleadores discriminan a las personas por su sexo, identidad de género, expresión de género u orientación sexual.
Los empleadores no pueden discriminar en materia de remuneración, ascensos, contratación o trato en el lugar de trabajo por motivos de género u orientación sexual. Además, California prohíbe el acoso y los entornos laborales hostiles por motivos relacionados con el género.
Sectores en Oakland donde suele darse la discriminación laboral
El condado de Alameda es uno de los principales centros de empleo del norte de California. Según el censo de Estados Unidos y los datos del mercado laboral, más de 520 000 trabajadores viven y trabajan en el condado de Alameda. Con más de medio millón de personas, la discriminación laboral puede darse prácticamente en cualquier lugar de trabajo. Sin embargo, de entre todos los sectores de Oakland, los siguientes son los que registran un mayor número de denuncias por discriminación:
- Personal sanitario: los hospitales y centros sanitarios de todo Oakland dan empleo a miles de trabajadores que pueden sufrir discriminación por motivos de discapacidad, adaptaciones por embarazo, conflictos con los horarios o represalias.
- Empleados portuarios y de almacenes: los trabajadores vinculados al puerto de Oakland y a los sectores logísticos de la zona pueden ser objeto de medidas disciplinarias discriminatorias, represalias o trato desigual por motivos de lesiones, discapacidad, raza o edad.
- Empleados del sector de la restauración y la hostelería: los trabajadores de estos sectores suelen sufrir discriminación relacionada con las barreras lingüísticas, cuestiones de inmigración, adaptaciones por embarazo, horarios y acoso.
- Empleados del sector tecnológico y empresarial: el creciente sector tecnológico de Oakland también ha sido escenario de conflictos relacionados con la discriminación de género, las represalias, la desigualdad salarial y los prejuicios en el lugar de trabajo.
¿Qué indemnización pueden obtener los empleados en un caso de discriminación?
Los empleados que ganen una demanda por discriminación laboral pueden obtener una indemnización tanto por los daños económicos como por los daños morales. Los posibles daños y perjuicios pueden incluir:
- Salarios perdidos
- Pérdida de ingresos futuros
- Daños emocionales
- Pérdida de prestaciones
- Indemnización punitiva
- Reincorporación en determinados casos
Además de los gastos de bolsillo recuperables, el artículo 12965 del Código de Gobierno de California permite a los empleados que ganen el juicio reclamar los honorarios de los abogados y otras indemnizaciones en los casos de discriminación laboral. Para comprender mejor qué indemnizaciones puede reclamar, un abogado especializado en derecho laboral puede ayudarle a calcular los daños y perjuicios e informarle de lo que puede reclamar.
¿Cómo pueden los trabajadores demostrar que han sido víctimas de discriminación laboral?
Los casos de discriminación suelen basarse en patrones de conducta más que en confesiones directas. Por ello, las víctimas de discriminación deben recabar pruebas que pongan de manifiesto y demuestren el comportamiento ilegal del empleador. Teniendo esto en cuenta, los empleados afectados deben recabar pruebas tales como:
- Correos electrónicos y mensajes de texto
- Revisiones de resultados
- Testimonio de testigos
- Quejas relacionadas con los recursos humanos
- Políticas internas de la empresa
- Momento en que se aplican las medidas disciplinarias
- Registros de nóminas y ascensos
- Trato comparativo de los empleados
Además, los empleados afectados deben conservar las comunicaciones y la documentación del lugar de trabajo siempre que sea posible, especialmente si la empresa cuenta con una política relativa a la eliminación del historial de chat y los registros de comunicación.
¿Cuándo se convierte la discriminación laboral en un despido improcedente?
En general, California es un estado en el que rige el principio de «contratación a voluntad», según el artículo 2922 del Código Laboral de California, lo que significa que los empleadores pueden despedir a los empleados por casi cualquier motivo lícito. Sin embargo, los empleadores no pueden despedir a los empleados por motivos ilícitos, incluida la discriminación. Si se despide a un empleado debido a una característica protegida o porque denunció una conducta ilícita en el lugar de trabajo, el empleador puede ser considerado responsable de despido improcedente.
Entre los ejemplos de despido improcedente por motivos de discriminación se pueden citar:
- Despedir a una empleada tras anunciar su embarazo
- Despido de un empleado tras solicitar adaptaciones por discapacidad
- Despedir a los empleados de más edad mientras se mantiene a los más jóvenes
- Despedir a los empleados que denuncian acoso racial
Póngase en contacto hoy mismo con un abogado especializado en discriminación laboral en Oakland
Ningún empleado debería tener que soportar discriminación o acoso ilegal en el lugar de trabajo. Si un empleador ha tratado a un empleado de forma injusta debido a una característica protegida, este puede tener derecho a presentar una demanda por discriminación para obtener una indemnización por las pérdidas sufridas.
En Lawyers for Justice, P.C., el equipo de abogados especializados en casos de discriminación está preparado para acompañar a los trabajadores a lo largo de todo el proceso legal y ayudarles a comprender sus derechos. Con décadas de experiencia en la representación de clientes de todos los ámbitos de la vida, el bufete confía en poder ofrecer una representación legal de primer nivel a quienes la necesiten.
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